Iris Apfel không chỉ là một biểu tượng thời trang toàn cầu, bà còn là một nữ doanh nhân và người có ảnh hưởng với hơn hai triệu người theo dõi trên Instagram – và là một “ngôi sao” ở tuổi 101.
Sinh năm 1921 và lớn lên ở Queens, New York, Mỹ, Iris là con một, thường xuyên dành thời gian chơi với đống giẻ rách với bà ngoại.
“Cô ấy mở hết túi này đến túi khác, và những gì tôi nhìn thấy khiến mắt tôi đờ đẫn: một đống lớn những mảnh vải nhỏ còn sót lại đủ màu sắc và hoa văn — đủ loại, đủ hình dạng và kích cỡ,” Iris nhớ lại. Bị ám ảnh bởi kết cấu, màu sắc và hoa văn, tôi đã dành cả buổi tối để giải trí theo cách này. Chính những mảnh vải vụn đó đã truyền cảm hứng cho sự nghiệp dệt may của Iris.
Sở thích và phong cách khác biệt đã thôi thúc cô thành lập công ty vải với người chồng quá cố.
Trong những năm 60, Iris chủ yếu được biết đến với tư cách là một nhà thiết kế nội thất và có gu thẩm mỹ tuyệt vời. Cô và chồng thành lập công ty riêng và thành công của họ tiếp tục trong nhiều thập kỷ tới. Iris đã thiết kế các loại vải và mang lại sức sống mới cho đồ nội thất cũ với những thiết kế này.
Hợp đồng dệt may lớn nhất của họ là với Nhà Trắng, nơi họ đã phục vụ chín đời tổng thống – từ Harry Truman đến Bill Clinton. Trong những năm qua, cô được đặt biệt danh là ‘Đệ nhất phu nhân vải’ và ‘Đức mẹ vải’.
Năm 2005, khi Iris và chồng đã nghỉ hưu được hơn một thập kỷ, họ bất ngờ được mời tham dự một cuộc triển lãm tại Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan ở Thành phố New York. Tủ quần áo phong cách và nổi bật của cô gồm những món đồ thiết kế đắt tiền, những món đồ cổ điển rẻ tiền đã trở thành chủ đề của buổi trình diễn.
Danh tiếng của Iris lan rộng ở tuổi 84.
Sau cuộc triển lãm đó, Iris, 84 tuổi, bước vào thế giới thời trang và làm đẹp, tham dự các buổi biểu diễn, tham gia các chiến dịch và tăng lượng người theo dõi trực tuyến. Ở tuổi 90, bà có công việc lớn đầu tiên trong ngành, phát triển bộ sưu tập trang điểm phiên bản giới hạn với mỹ phẩm MAC.
Bà là gương mặt đại diện cho bộ sưu tập Kate Spade, xuất hiện trên trang bìa của vô số tạp chí thời trang và ký hợp đồng với công ty người mẫu toàn cầu IMG ở tuổi 97. Vào tháng 8 năm nay, bà đã tổ chức sinh nhật lần thứ 101 của mình.
Dù đã bước sang tuổi 101 nhưng bà vẫn tràn đầy năng lượng và luôn cư xử như một đứa trẻ bán bánh kẹo khi đi chợ đồ cũ.
Iris chưa bao giờ tưởng tượng mức độ thành công của mình. Tuy nhiên, Iris đã bày tỏ sự thất vọng của mình với chủ nghĩa tuổi tác và cách mà xã hội tập trung vào việc gìn giữ tuổi trẻ. Cô ấy nói rằng cô ấy không có năng lượng cho việc này.
“Tôi không bao giờ nghĩ về tuổi tác của mình. Bạn có thể không thích già đi, nhưng những lựa chọn thay thế là gì? Bạn ở đây. Hãy chấp nhận điều đó. Tôi nói hãy vận dụng kinh nghiệm của bạn để mang lại điều gì đó cho người khác,” cô nói.
“Tôi chưa bao giờ cố gắng hòa nhập,” Iris nói.
“Tôi đã sớm học được rằng tôi phải là chính mình thì mới hài lòng. Cách tôi ăn mặc có thể ‘khác biệt’ hoặc ‘lập dị’ đối với một số người, nhưng điều đó không liên quan gì đến tôi. Tôi không ăn mặc để được nhìn thấy; Tôi tự mặc quần áo. Khi bạn không ăn mặc như những người khác, bạn không cần phải suy nghĩ như những người khác.”
Bây giờ ở tuổi 101, Iris nói rằng bà không có kế hoạch dừng lại. Thay vào đó, cô muốn sống hết mình và cống hiến hết mình cho đến lúc ra đi.
