Không giống như nhiên liệu hóa thạch, nhiên liệu sinh học là nhiên liệu do con người tạo ra bằng cách sử dụng các nguồn tài nguyên tái tạo dựa trên thực vật thường được gọi là sinh khối. Vì nhiên liệu sinh học có thể tái tạo nên chúng có thể làm giảm lượng CO2 và các khí thải độc hại khác của xe chạy bằng năng lượng đốt.
Tất cả các loại nhiên liệu xăng và dầu diesel được bán ở Vương quốc Anh bắt buộc phải chứa một tỷ lệ nhiên liệu sinh học nhất định để giúp đạt được các mục tiêu phát thải rộng hơn. Vì vậy, nhiên liệu sinh học có thể phổ biến hơn bạn nghĩ.
Công thức hiện tại của xăng không chì thông thường được bán ở Anh là E10, mã này chỉ ra rằng nhiên liệu chứa tới 10% cồn sinh học. Một số loại nhiên liệu cao cấp vẫn được sản xuất bằng công thức cũ hơn được gọi là E5, cho thấy có tới 5% nhiên liệu sinh học được sử dụng. Trong khi đó, dầu diesel được bán ở Anh chứa tới 7% diesel sinh học. Nó được đánh dấu là B7 trên tất cả các khu vực lân cận trong cả nước.
Nhiên liệu sinh học là gì?
Nhiên liệu sinh học được sản xuất từ các nguồn cacbon tái tạo được thu hoạch gần đây. Vì vậy, hãy suy nghĩ dọc theo dòng thực vật, cây cối, cỏ hoặc chất thải nông nghiệp.
Khi bị đốt cháy, nhiên liệu sinh học tạo ra ít ôxít lưu huỳnh, ôzôn và cacbon monoxit hơn nhiều, và trong khi chúng vẫn thải carbon dioxide vào khí quyển, một số người cho rằng điều này được bù đắp bởi CO2 được hấp thụ khi các nguồn thực vật để làm nhiên liệu được trồng. Nhiên liệu sinh học có thể hoạt động như một chất thay thế cho các nhiên liệu như dầu mỏ, propan, than đá và khí đốt.
Nhiên liệu sinh học được tạo ra như thế nào?
Có hai loại nhiên liệu sinh học được sử dụng trên ô tô: cồn sinh học và diesel sinh học. Ethanol sinh học được hình thành bằng cách phá vỡ tế bào của sinh vật sống thành đường, sau đó được lên men để tạo ra etanol; một loại rượu. Nó cũng có thể được sản xuất bằng cách chiết xuất tinh bột từ các loại thực vật như ngô và lúa mì, do đó chúng có thể được sử dụng để làm đường.
Dầu diesel sinh học được sản xuất bằng cách kết hợp dầu thực vật hoặc mỡ động vật với rượu. Các nguồn tốt bao gồm hạt cải dầu, đậu nành, dừa, tảo, dầu cọ và cây dầu mè.
Về bản chất, cả cồn sinh học và diesel sinh học đều chứa ít năng lượng hơn mỗi lít so với xăng hoặc dầu diesel nguyên chất, mặc dù khi trộn với nhau, chúng cải thiện hiệu suất đốt cháy và giảm phát thải các khí độc hại như cacbon monoxit và oxit lưu huỳnh.
Có hạn chế nào khi sử dụng nhiên liệu sinh học không?
Mặc dù có những ưu điểm rõ ràng khi sử dụng nhiên liệu sinh học, nhưng cũng có một số nhược điểm. Đầu tiên và quan trọng nhất là chúng vẫn tạo ra CO2 khi bị đốt cháy, dẫn đến lượng khí nhà kính lớn hơn trong khí quyển. Một lượng nhất định của điều này được bù đắp bởi thực tế là thực vật được sử dụng để làm nhiên liệu ngay từ đầu đã hấp thụ CO2 khi chúng lớn lên.
Tuy nhiên, có những tuyên bố rằng năng lượng bổ sung đi vào sản xuất sinh khối (chẳng hạn như cày ruộng và rải phân bón) có nghĩa là chúng tạo ra nhiều CO2 hơn so với nhiên liệu hóa thạch đã làm.
Ngoài ra còn có mối đe dọa đối với sản xuất lương thực. Mỗi mẫu đất được sử dụng để sản xuất nhiên liệu sinh học là đất không được sử dụng để trồng trọt nhằm duy trì nguồn thức ăn cho người dân. Tác động môi trường của việc rừng bị chặt phá để lấy đất canh tác có thể được sử dụng để trồng cây làm nhiên liệu là một nhược điểm khác.
Nhiên liệu sinh học có tương lai không?
Có vẻ như nhiên liệu sinh học sẽ không bao giờ thay thế trực tiếp cho xăng và dầu diesel, mặc dù điều đó không có nghĩa là chúng sẽ không đóng vai trò của mình trong những năm tới. Chính phủ mong muốn đất nước sẽ hoàn toàn trung hòa với carbon vào năm 2050, với những chiếc xe hybrid và xe điện là chìa khóa để loại bỏ khí thải từ ống khói trên các con đường của chúng ta. Nhiên liệu sinh học có thể giúp giảm lượng khí thải carbon của chúng ta trong thời gian chờ đợi.
Một con đường hứa hẹn hơn Nhiên liệu sinh học có thể là nhiên liệu tổng hợp hoặc nhiên liệu. Xăng và dầu diesel được gọi là ‘hydrocacbon’ vì chúng được tạo thành từ các nguyên tử hydro và cacbon có nguồn gốc từ dầu. Ngược lại, eFuels lấy hydro từ nước và carbon từ không khí, kết hợp chúng theo cấu trúc tương tự như xăng và dầu diesel. Nhiên liệu tổng hợp có thể được tạo ra bằng năng lượng tái tạo, và carbon thu được từ việc tạo ra chúng có thể bù đắp lượng khí thải CO2 khi chúng bị đốt cháy. Người ta cho rằng eFuels có thể có tiềm năng như một cách lưu trữ năng lượng được tạo ra từ các nguồn tái tạo trong thời điểm nhu cầu thấp.
Tìm cách đi màu xanh lá cây với chiếc xe tiếp theo của bạn? Kiểm tra danh sách của chúng tôi về những chiếc xe điện tốt nhất …
