Tất cả chúng ta đều đã nhận thức rõ hơn về tác động môi trường của chúng ta trong những năm qua – đối với hầu hết chúng ta, việc tách giấy, bìa cứng và chai lọ và tái chế chúng một cách có trách nhiệm đã trở thành bản chất thứ hai, nhưng còn việc tái chế ô tô của chúng ta thì sao? Bạn đã bao giờ tự hỏi điều gì sẽ xảy ra khi bạn cạo xe của bạn? Có thể bạn luôn cho rằng nó chỉ đơn thuần được nghiền nát thành một khối lập phương và để lại cho các phần tử.
Trên thực tế, luật hiện hành của chính phủ về phương tiện giao thông hết niên hạn sử dụng (ELV) xung quanh việc tái chế phương tiện giao thông nghiêm ngặt hơn so với trước đây. Vào năm 2015, mục tiêu về trọng lượng của một chiếc ô tô phải được tái chế đã tăng từ 85% lên 95%. Con số này có nghĩa là xe có tỷ lệ tái chế cao nhất so với bất kỳ sản phẩm nào, điều này thậm chí còn ấn tượng hơn khi bạn cũng xem xét rằng trung bình một chiếc xe có thể được tái sử dụng và trải qua tuổi thọ trung bình từ ba đến bốn chủ sở hữu.
Việc loại bỏ và tái chế một chiếc ô tô theo các tiêu chuẩn nghiêm ngặt này có thể là một quá trình phức tạp với nhiều bước để đảm bảo rằng có thể tách và xác định được lượng lớn các vật liệu phức tạp, trong khi mọi chất thải nguy hại đều được xử lý một cách thích hợp. Luật ELV sẽ được Vương quốc Anh và EU xem xét vào năm 2022.
• Cách cạo xe: tất cả những gì bạn cần biết
Việc xem xét theo lịch trình được đưa ra dựa trên những phát triển gần đây trong công nghệ xe điện và việc thúc đẩy lệnh cấm bán xe chạy bằng xăng và dầu vào năm 2030. Với việc lượng pin thải từ xe điện ngày càng tăng cùng với nhu cầu về xe điện ngày càng tăng, câu hỏi của làm thế nào để vứt bỏ pin lithium-ion được sử dụng trong xe điện một cách an toàn là điều cần được giải quyết.
Trong nỗ lực giảm thiểu tội phạm ô tô và theo dõi chuyển động của những chiếc ô tô phế liệu, việc thanh toán tiền mặt cho những chiếc ô tô phế liệu đã trở thành bất hợp pháp theo Đạo luật đại lý kim loại phế liệu năm 2013. Bạn không bao giờ nên chấp nhận thanh toán bằng tiền mặt cho chiếc ô tô phế liệu của mình và nên thay vào đó thanh toán qua chuyển khoản ngân hàng.
Tái sử dụng các bộ phận
Bước đầu tiên quan trọng trong quy trình phế liệu là thu hoạch các bộ phận vẫn còn phù hợp để sử dụng trên những chiếc ô tô khác. Xe được lưu trữ tại các địa điểm và sau đó được kiểm tra để xem bộ phận nào vẫn hoạt động và có thể được bán dưới dạng phụ tùng. Đó là một phần cơ bản nhưng quan trọng của tính bền vững – việc tái sử dụng giúp loại bỏ việc tiêu thụ thêm năng lượng để xử lý vật liệu, không giống như quá trình tái chế. Các bộ phận đã sẵn sàng để sử dụng hoặc sau đó được tân trang lại và bán để giữ cho những chiếc xe khác lưu thông trên đường.
Quy trình khử ô nhiễm
Theo Chỉ thị về Phương tiện Vận tải Cuối đời, khi ô tô và xe tải nặng tới 3,5 tấn bị phế thải, chúng phải được xử lý theo cách có trách nhiệm với môi trường. Tại các Cơ sở Xử lý được Ủy quyền (ATFs) – trong đó có khoảng 1.500 người ở Anh – công nhân đảm bảo rằng tất cả các chất thải nguy hại trong ô tô, chẳng hạn như dầu, nước làm mát và các chất lỏng xe hơi khác cũng như pin truyền thống được xả hết. ATF là trung tâm duy nhất được phép vứt bỏ xe phế liệu một cách hợp pháp, vì họ có thể xử lý những vật liệu này một cách chính xác. Sau đó, các trung tâm tái chế có giấy phép ATF có thể cấp Giấy chứng nhận tiêu hủy (CoD).
Pin xe điện có thể được tái chế không?
Tiền và năng lượng cần để tái chế pin EV có nghĩa là nhiều công ty sẽ chỉ làm như vậy nếu nó hoạt động có lợi về mặt tài chính. Chỉ thị về pin của Liên minh Châu Âu quy định rằng ít nhất 50% thành phần pin phải được tái chế, đây là một mục tiêu khá dễ đạt được, do hệ thống dây điện và chất dẻo bên trong các bộ pin dễ xử lý hơn.
Bản thân các tế bào pin khó tái chế hơn vì chúng chứa chất độc hại có thể gây ô nhiễm môi trường. Một giải pháp đơn giản cho việc này là tái sử dụng pin EV cũ có dung lượng ít hơn cho các ứng dụng đời thứ hai khác. Volvo đã và đang khám phá việc sử dụng các gói pin EV cạn kiệt làm hệ thống lưu trữ năng lượng mặt trời và trong các ứng dụng khác, chứng minh rằng tuổi thọ của những viên pin này kéo dài hơn so với việc sử dụng chúng chỉ để vận chuyển bằng điện.
Tuy nhiên, những bước tiến lớn đang được thực hiện để tái chế các vật liệu được sử dụng trong pin. Công ty quản lý chất thải Veolia đã công bố nhà máy tái chế pin đầu tiên ở Anh vào tháng 1 năm 2022, trong khi Tesla đặt mục tiêu tái chế pin đã qua sử dụng của mình đến mức việc khai thác kim loại quý hơn (một quá trình gây hại cho môi trường) sẽ trở nên không cần thiết.
Máy hủy tài liệu
Một khi chiếc xe được tạo ra an toàn và có CoD được nâng lên, nó sẽ được thêm vào đống phế liệu. Từ đây, nó được chia thành nhiều mảnh nhỏ theo loại vật liệu sử dụng búa quay khổng lồ. EMR Group có tám địa điểm có thể thực hiện được điều này và cỗ máy lớn nhất có thể băm nát một chiếc ô tô sau mỗi 15 giây với nước phun vào để giữ nhiệt độ ở mức tối thiểu. Khi các mảnh đủ nhỏ, chúng sẽ rơi qua một cái lưới vào băng tải.
Nam châm
Băng tải cuộn các mảnh khác nhau bên dưới nam châm, sẽ kéo thép ra, để lại nhựa và kim loại màu trên băng tải. Khoảng 70% trọng lượng của một chiếc ô tô là thép, vì vậy quá trình này thu hồi khoảng 10 tấn mỗi năm.
• Xe Cat D và Cat C: giải thích bù trừ bảo hiểm
Điều này sau đó được tái chế và trả lại cho xưởng đúc. Ngành công nghiệp thép phế liệu trị giá hàng tỷ bảng Anh mỗi năm và Vương quốc Anh là nhà xuất khẩu thép phế liệu lớn nhất ở châu Âu vào năm 2020. Vì thép được sản xuất theo tiêu chuẩn quốc tế, nó được giao dịch như một loại hàng hóa, và sau thị trường thép tái chế ở Tây Ban Nha và bờ biển phía đông của Mỹ đã biến mất trong cuộc suy thoái kinh tế năm 2008, Thổ Nhĩ Kỳ hiện là nhà nhập khẩu thép tái chế lớn nhất của Anh.
Máy hút bụi
Khi thép chất đống ra khỏi băng chuyền, quy trình tiếp theo sẽ thấy một máy hút công suất lớn loại bỏ các vật liệu nhẹ hơn. Bọt, cao su, vải và nhựa nhẹ đều được rút ra khỏi dòng tái chế. Mặc dù những vật liệu như thế này có thể chỉ mới được ném vào bãi chôn lấp trước đây, nhưng chi phí thuế chôn lấp cao 96,70 bảng Anh cho mỗi tấn chất thải đã đóng vai trò là động lực khuyến khích người nhặt rác tái chế mọi thành phần họ có thể và các phương pháp mới đã được phát triển để tạo điều kiện thuận lợi cho việc này.
Phương tiện nặng
Kim loại màu và nhựa nặng vẫn còn trên băng tải, và được thu gom để đưa đến một trung tâm khác để phân tách. Một quá trình được gọi là phương tiện nặng được sử dụng để tách các vật liệu – bằng cách thay đổi mật độ của nước, các nhân viên có thể ra lệnh cho cái gì nổi và cái gì chìm. Điều này hoạt động tốt đối với nhôm, đồng và bất kỳ kim loại nào khác (khoảng 5% trọng lượng của một chiếc ô tô), nhưng quá trình tuyển nổi sẽ không hoạt động đối với nhựa vì chúng được tạo thành từ rất nhiều hóa chất khác nhau. Trước đây họ thường đi chôn lấp, nhưng ngày nay có một quy trình bổ sung, được gọi là polyme nhựa.
Polyme nhựa
Khoảng 39 loại nhựa và polyme khác nhau được sử dụng trong sản xuất xe hơi. Để tránh gửi nó đến các bãi chôn lấp như MBA Polyme, có trụ sở tại Worksop, Nottinghamshire, hãy tách nhựa và đưa chúng trở lại đặc tính ban đầu, hoàn nguyên như hạt nhựa nguyên chất. Những viên này sau đó có thể được sử dụng để làm khuôn mới.
Tuy nhiên, bất chấp những nỗ lực này, phần lớn nhựa được chiết xuất từ các phương tiện giao thông ở thời kỳ cuối của chúng không được tái chế hoặc đang bị giảm chu kỳ (có nghĩa là chúng được sử dụng trong các sản phẩm có chất lượng thấp hơn trước đây). Một số nhà sản xuất đang cố gắng giải quyết vấn đề này – ví dụ như chiếc Renault ZOE chạy điện sử dụng ghế được làm hoàn toàn từ nhựa tái chế.
Khí hóa
Với nhựa, thép và kim loại như nhôm và đồng hiện đã được thu hồi và đưa trở lại hệ thống, tất cả những gì còn lại là vật liệu nhẹ hơn được đưa ra ngoài trong giai đoạn chân không tại địa điểm tái chế ban đầu. Những vật liệu này – chẳng hạn như bọt, cao su và nhựa nhẹ – từng được đưa đi chôn lấp, nhưng hiện đã được biến thành khí đốt. EMR đã hợp tác với chuyên gia năng lượng Chinook để mở nhà máy công nghệ cao Oldbury ở West Midlands, nơi các vật liệu được đặt trong một hộp xoay cao bốn tầng được làm nóng lên và chuyển chúng thành khí. Khí này được sử dụng để tạo ra hơi nước để sản xuất điện, với hai tấn chất thải sẽ tạo ra đủ năng lượng để chạy một ngôi nhà trung bình trong một năm.
Một nỗ lực để có được nhiều ô tô được tái chế
Quyết định loại bỏ một chiếc xe hơi có thể khiến bạn cảm thấy buồn, nhưng có lẽ không nên khi có quá nhiều lợi ích từ các bộ phận và vật liệu của nó. Tuy nhiên, thực tế là, ít người trong chúng ta đang làm điều đó.
• Bạn có thể tin tưởng vào số liệu bán xe mới của Vương quốc Anh không?
Giá thép thấp hơn đã khuyến khích mọi người xuất khẩu ô tô phế liệu để bán các bộ phận, trong khi các phương pháp không chính thức đang gây ra vấn đề cho các công ty hợp pháp. Graeme Carus của EMR Group nói với chúng tôi: “Có một lệnh cấm tiền mặt đối với phế liệu, nhưng nó không được thực thi đúng như mong muốn và đã góp phần vào việc ô tô không đến được qua các kênh chính thức.”
Hiệp hội các nhà sản xuất và kinh doanh ô tô có dịch vụ nhận lại xe tái chế miễn phí cho những chủ sở hữu ‘xe mồ côi’ cuối đời – những chiếc xe mà hãng sản xuất không còn kinh doanh – trong khi các thương hiệu như Kia, Lexus và Renault có các chương trình phế liệu riêng để lấy xe trở lại thông qua các đại lý để đổi lại bạn được giảm giá cho chiếc xe mới của mình. Những kế hoạch này có nghĩa là ô tô có nhiều khả năng bị loại bỏ thông qua các kênh chính thức và các nhà sản xuất có thể phải chịu trách nhiệm để đảm bảo ô tô bị loại bỏ được tái chế.
