Với thiết kế, trang bị và bối cảnh đặc biệt, cộng với việc từng xuất hiện trong show truyền hình nổi tiếng Top Gear năm 1998, The Beast được kỳ vọng sẽ không hề rẻ.
Ngành công nghiệp xe hơi của Anh có một lịch sử lâu đời với những chiếc xe độc nhất vô nhị và được sản xuất trong nước. Chiếc xe có tên The Beast dưới đây là một ví dụ điển hình.
Nghe tên, nhiều người có thể lầm tưởng đây là chiếc limousine dùng để phục vụ Tổng thống Mỹ. Tuy nhiên, The Beast ra đời vào năm 1966 dưới bàn tay của kỹ sư người Anh tên Paul Jameson.
The Beast là chiếc xe tự chế ra đời từ năm 1966
Ông Jameson đã tự mình chế tạo khung gầm cho chiếc xe này. Đây là chiếc xe đường phố đầu tiên mà kỹ sư này chế tạo. Ngoài khung gầm “hàng thửa”, The Beast còn được trang bị hệ thống treo kết hợp giữa Jaguar (phía sau) và Wolseley (phía trước).
Trong khi đó, “trái tim” của The Beast là động cơ Meteor dung tích lên tới 27 lít được lấy từ một chiếc xe tăng thời Thế chiến thứ II. Động cơ này do Rolls-Royce chế tạo và là một phiên bản của động cơ Merlin. . Trong Thế chiến II, động cơ Merlin đã được sử dụng trong các máy bay chiến đấu như Bão và Spitfire. Tuy nhiên, khác với Merlin, động cơ của Meteor không được trang bị công nghệ siêu nạp.
Ngay sau đó, ông Jameson đã bán khung gầm của The Beast cho John Dodd – một chuyên gia về hộp số tự động. Ông Dodd đã sửa đổi hộp số 3 cấp của General Motors cho chiếc xe này.
Chưa hết, ông Dodd còn đặt hàng Fiber Glass Repairs để chế tạo phần thân cho The Beast. Do sử dụng động cơ Meteor nên xe đã được trang bị lưới tản nhiệt thác nước đặc trưng của Rolls-Royce.
Hội đồng quận London đã chấp thuận đơn đăng ký The Beast của ông Dodd như một chiếc Rolls-Royce. Điều này đã tạo ra cuộc chiến pháp lý giữa ông Dodd và Rolls-Royce sau này.
Năm 1975, The Beast bất ngờ bốc cháy, chỉ còn trơ khung. Tuy nhiên, ông Dodd vẫn quyết không từ bỏ chiếc xe này. Thay vào đó, ông Dodd quyết định sử dụng khoản bồi thường bảo hiểm trị giá 18.500 bảng Anh để chế tạo thân xe và mua một động cơ Meteor mới cho chiếc xe. Thân xe The Beast mới khác biệt đáng kể so với trước nhưng vẫn giữ nguyên lưới tản nhiệt của Rolls-Royce.
The Beast có một cơ thể mới, dài hơn sau vụ hỏa hoạn
Năm 1977, The Beast lập kỷ lục Guinness là chiếc xe mạnh nhất thế giới nhờ động cơ Meteor sản sinh công suất tối đa ước tính 560 kW (khoảng 761 mã lực) và mô-men xoắn cực đại 1.030 Nm.
Như đã đề cập ở trên, Rolls-Royce tất nhiên không hài lòng với việc The Beast sử dụng lưới tản nhiệt của hãng và kiện ông Dodd ra tòa vì tội vi phạm bản quyền sở hữu trí tuệ. Năm 2016, ông Dodd thua kiện nhưng vẫn giữ được chiếc xe. Sau đó, anh chuyển đến Tây Ban Nha và đặt một tấm lưới tản nhiệt khác với hai chữ cái “JD”, viết tắt tên của anh, để phù hợp với The Beast.
The Beast có lưới tản nhiệt mới sau khi chủ nhân thua kiện Rolls-Royce
Tháng 12/2022, ông Dodd qua đời và gia đình ông vẫn giữ chiếc xe. Tuy nhiên, vào ngày 9/3/2023, chiếc xe đặc biệt này sẽ được bán đấu giá trực tuyến.
The Beast sắp được bán đấu giá
Với động cơ xe tăng dung tích 27 lít và việc ông Dodd chỉ cần nội thất 2 chỗ ngồi, The Beast sở hữu nắp ca pô “dài dằng dặc”. Thiết kế này mang đến cho chiếc xe vẻ ngoài độc đáo.
The Beast có nắp ca pô “trường tồn”
Bên trong The Beast, ngoài 2 ghế trước còn có khoang hành lý rộng rãi phía sau. Xe cũng được trang bị vô-lăng ốp gỗ, bảng đồng hồ analog kiểu cổ điển, hàng nút bấm màu đỏ, cần số dài mạ chrome và camera lùi.
Tay lái của Beast
Nội thất của The Beast trông vẫn khá nguyên vẹn sau ngần ấy năm
Đồng hồ xe analog cổ điển
Khoang hành lý cực rộng của The Beast
Với thiết kế, trang bị và bối cảnh đặc biệt, cộng với việc từng xuất hiện trong show truyền hình nổi tiếng Top Gear năm 1998, The Beast được kỳ vọng sẽ không hề rẻ.
